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Google Buzz se adentra en las redes sociales

Javier — 2010-02-10T00:02:05Z

En el momento actual el concepto de moda son las redes sociales, con Facebook y Twitter en la cabeza de este movimiento en la red. Pero el buscador Google no alcanza al contenido que allí se desarrolla, ni tiene acceso para analizar los datos y posicionar anuncios. Con lo cual está perdiendo una importante parte del pastel. Para solucionar, aunque sea parcialmente esta carencia (de Google), el buscador ha lanzado un nuevo servicio denominado Buzz.

En esencia Buzz es un servicio que se acopla al correo Gmail y permite seguir desde el popular interfaz de este programa tanto los correos del servicio como los posts de las redes sociales. Así, desde Gmail el usuario podrá mandar mensajes a diversas redes sociales. Con la ventaja de que el buscador conocerá el texto y podrá indexarlo. Hasta ahora el contenido de las redes sociales como Facebook y Twitter se ha mantenido “privado” dentro de las murallas del servicio, aunque sea compartido entre múltiples usuarios, pero fuera del alcance de los buscadores clásicos.

Por una parte el movimiento se valora como un sistema de Google para lograr una mayor integración de los datos, a la hora de compartir tanto textos como fotos, vídeos o enlaces. Pero lo cierto es que para Google significa poder indexar los contenidos, conocer los datos que se intercambian los usuarios de redes sociales y así dirigir los anuncios de forma selectiva. Buzz es capaz de compartir datos con servicios como Picasa, Flickr, Facebook, Twitter y seguramente la lista se ampliará en breve.

Justo recién presentado el servicio Google Buzz, todavía es temprano para hacer apuestas respecto a su impacto real. Habrá que ver si los usuarios de redes sociales, y que también lo son de Gmail, se animan a poner sus datos a disposición de Google, ya que compartirlos con su lista de amigos ya está resuelto en las redes sociales.

Un detalle interesante es que Buzz está preparado para su funcionamiento desde terminales móviles. De hecho parece que Google tiene intención de aprovechar la conjunción de las redes sociales, junto con el geoposicionamiento y la movilidad, para lograr el envío de información, léase anuncios, relevantes dependiendo de la posición del usuario y de sus preferencias en cuanto a contenidos que considera interesantes.

Migración completa

Javier — 2009-12-29T21:31:48Z

Tarea completada. Hemos migrado el sitio de alojamiento, con todo lo que ello supone. Nunca es fácil, y raramente sencillo, mudar un sitio Web de un alojamiento a otro. Incluso aunque las características básicas del servidor donde se colocan los contenidos sea similar al anterior, cada ISP ofrece sus propias herramientas y panel de control. Además, hay que ajustar los programas, los permisos de las carpetas, acostumbrarse a dónde está cada utilidad y función y cómo llegar a ellas. Y, entre otras cosas, cambiar claves de acceso, probar si los programas de transferencia funcionan correctamente y verificar que el traspaso funciona como se espera.

En el campo de la informática ya se sabe que vale más maña que fuerza, lo que supone que cuando las cosas se ponen complicadas es más eficaz dar un rodeo, y probar alternativas. Lo cual en este proceso ha ocurrido unas cuantas veces. Dada la diversidad de variantes, no es sencillo hacer una receta, ni siquiera algunos consejos específicos. Como norma general, no intentar enredarse en buscar explicaciones, y atajar con medidas prácticas los problemas.

Como ejemplo, en el proceso de verificación, fallaba la escritura en una serie de carpetas, mientras que otras creadas de la misma forma operaban correctamente. La revisión de los atributos no arrojaba ningún detalle fuera de lo normal y que se considera adecuado. Así que cortando por lo sano, borrar las carpetas y crearlas de nuevo, revisando tras ello que operaban acorde a lo esperado.

En fin, tras colocar el gestor de contenidos y la copia de seguridad de los datos, todo parece funcionar correctamente, con lo que, justo antes de fin de año, de nuevo listo para abordar un nuevo periodo que se antoja complicado, convulso, cambiante y, por todo ello, interesante.

Así que, feliz año 2010. Y que sea más próspero para todos.

Rebelión en la Web contra el gobierno

Javier — 2009-12-08T18:10:31Z

Al amparo de una denominada Anteproyecto de de Ley de Economía sostenible, el gobierno de ZP ha intentado colar una normativa que, con la excusa de frenar las descargas ilegales de Internet, afecta a derechos fundamentales de la red. Básicamente porque crea un mecanismo arbitrario y fuera de los tribunales que permite cerrar un sitio Web sin ningún tipo de sentencia. Resulta difícil compaginar esta actitud con una verdadera defensa de las libertades de opinión. Ni con un apoyo a las nuevas tecnologías y su uso como dinamizador de la economía y la sociedad.

Porque una vez creado el mecanismo, nada impide usarlo para otros fines. Con lo que la propuesta ha levantado en armas, mejor dicho en ciber letras, a un gran número de usuarios, webs y asociaciones. Así que el gobierno, tras las primeras reacciones ha comenzado un baile de declaraciones, ahora si, ahora no, intentando suavizar las consecuencias de la propuesta normativa. Aunque como indica Marc Vidal en su blog, igual ese era el objetivo. Una cortina de humo para desviar la atención de otros temas. Que la economía no ha sido precisamente el punto fuerte de este gobierno.

Desde luego en la red el desacuerdo no se ha hecho esperar. Y no como las votaciones a los políticos cada cuatro años. Así que en pocos días, el grupo de Facebook “Manifiesto: En defensa de los derechos fundamentales en Internet”, ha reunido a unos 160.000 simpatizantes. De los 10 puntos del manifiesto, ampliamente comentado y publicado me gusta destacar particularmente dos:

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Unas ideas altamente extendidas en la red. A través del Facebook de un amigo, leo:

1 Hay que respetar el Estado de Derecho
2 La difusión cultural ha cambiado

Totalmente de acuerdo. Y parece que muchos/algunos no comprendan ambas afirmaciones. El gobierno ha tratado de colar, entre otras muchas medidas económicas, una serie de normas que sólo benefician a unos pocos y perjudican a muchos. Y además tratan de saltarse las normas básicas del estado de Derecho. Una cosa es defender la propiedad intelectual, algo que nadie en este movimiento contra las nuevas normas discute, pero este no era el camino.

En Facebook también se ha organizado un grupo “NO MANDAN MÁS UNOS POCOS ARTISTAS QUE MILLONES DE INTERNAUTAS” (así, en mayúsculas, gritando su desaprobación), que ya cuenta con más de 700 simpatizantes y con un lema bien claro:

SÍ a la música.

NO a una industria obsoleta y contraria a las libertades, que pide el fin del P2P para frenar la 'piratería'.

En este foro se encuentran valiosas opiniones.

“Cada vez se crea más música y aparecen más estilos nuevos. Lo que se van a acabar son las discográficas, por ser un modelo de negocio obsoleto. Se forran a costa de los derechos de autor de los artistas y, a cambio, los artistas reciben promoción y, a veces, también conciertos. Muchos artistas ya prefieren liberar su música como forma de promoción.”

“Es impresentable que lleguen a legislar pisoteando los derechos fundamentales de millones para defender los derechos obsoletos de autor de unos cuantos. No pueden pretender obligarnos a comprar CD's, porque nadie quiere ya el soporte. Si el artista se lleva apenas ½ € por CD vendido, podrían cobrarlos online a 4/6 € y muchos los pagaríamos con gusto. Pero la industria discográfica se resiste a aceptar que si no aporta casi nada, tiene que cobrar casi nada.”

Y Declaraciones de la cantante Gisela: “Los artistas lo que recibimos es mínimo y casi ridículo, los royalties que tenemos son casi de risa. Hay cánones que se aplican y un nosequé, que encarece muchísimo todo y yo no estoy para nada de acuerdo con ello. Pero lo único que puedo hacer es intentar hacer bien mi trabajo, aunque habría que buscar nuevas fórmulas porque los que están protegiendo la música en parte la están destruyendo”.

Así que circulan peticiones, como la iniciativa que se gestiona desde en http://www.petitiononline.com/ed021209/petition.html, en defensa de los derechos de los internautas.

A ver si cuando lleguen las próximas elecciones nos acordamos de quién dijo qué. Y qué posturas defendía respecto a la red y al uso de las nuevas tecnologías.

El fin del modelo de negocio de Microsoft

Javier — 2009-11-22T22:22:12Z

Vaya por delante que la Web tiene el inequívoco nombre de www.fakesteve.net, es decir el falso Steve, en referencia inequívoca (o habría que decir equívoca en este caso) a Steve Jobs. Referencia que queda bien patente por el dibujo del individuo semejante al verdadero Steve con un portátil Apple en el regazo y la frase “Tío, yo inventé el maldito iPhone. ¿Has oído hablar de ello?” (Dude, I invented the friggin iPhone. Have you heard about it?). En realidad y a pesar del subtítulo el diario secreto de Steve, se trata de la Web de Dan Lyons.

En su artículo acerca de Microsoft, a quien denominan en clave Borg, el sitio critica la falta de verdadera creatividad en los últimos tiempos del gigante, a pesar de su elevado empuje económico. Lo cual no ha impedido que haya sido desplazada de los reproductores MP3, ni en el terreno de las búsquedas Web, ni en computación en la nube, ni en telefonía móvil. En el campo del MP3 su modelo Zune prácticamente no cuenta en cuanto a cuota de mercado, y su rival iPhone es el modelo de referencia.

A pesar de unos aparentes buenos números iniciales la cuota de mercado de buscador Bing ha sido lograda a costa de Yahoo, y no de su rival Google y se mantiene en números discretos. En cuanto a computación en la nube, el S3 de Amazon también se ha situado de forma sólida antes de que Microsoft reaccionara con su oferta. Eso sin contar que la falta de reacción de Microsoft ha dejado que otros nuevos contendientes logren situarse en posiciones inalcanzables. Y no hay más que mirar a empresas como Ebay, Skype, Facebook o Twitter que se han posicionado en la Web de forma notable.

Tampoco en telefonía móvil van mejor las cosas. A pesar del lanzamiento de Windows Mobile 6.5, la cuota de mercado sigue descendiendo, y ha sido sobrepasado por contendientes más nuevos, como, de nuevo, Apple con su exitoso iPhone. Y todavía tardará casi un año en ponerse al día con la versión Windows Mobile 7 que ofrezca al consumidor las prestaciones que hoy ofrecen ya varios rivales. En un terreno donde debe hacer frente a la entrada de nuevos competidores, entre ellos Google y la renacida Palm.

Para algunos analistas Microsoft se ha vuelto poco ágil para hacer frente a los retos de este mundo cambiante. Y sus competidores, por el contrario, han aprendido a moverse ágilmente. Según el sitio indicado un problema añadido es la forma en que se hacen actualmente los negocios. En el pasado Microsoft vendía a las empresas, y luego seguían a éstas los consumidores, que deseaban en casa lo mismo que usaban en el trabajo. Pero actualmente el mercado principal es de consumo, con otras reglas y otras necesidades. Demasiados cambios a los que el gigante no ha sabido encarar adecuadamente.

Y a la vista están los resultados. Según otro artículo del mismo sitio, tomando como referencia los 10 últimos años, desde que Ballmer fue nombrado CEO de Microsoft, las acciones de la empresa han disminuido de cotización, mientras que las de Apple se ha revalorizado un 700% y Google está un 400% por encima de su valor de lanzamiento de la IPO, allá por 2004. Desde luego, parece que el antiguo modelo de negocio ya no funciona. Habrá que ver si productos como Windows 7 logran cambiar esta tendencia.

Google presenta el panel de control, con gestión de nuestros datos personales

Javier — 2009-11-05T22:55:35Z

Sin preaviso, ni siquiera con su habitual sistema de realizar una prueba con un reducido grupo de usuarios, Google ha presentando hoy el Panel de Control. Esta utilidad, que se integra dentro de otros servicios de Google, permite el usuario controlar un amplio conjunto de datos vinculados a sus cuentas de Google y al uso de diversos servicios. Así el usuario dispone, desde una página centralizada, con acceso a todos los datos que Google conserva sobre el uso de diversos servicios. Y no menos importante, control para modificar o eliminar estos datos que Google almacena.

Por cierto, y sobre este mismo asunto. El artículo de El País on line sobre el tema lleva el engañoso título de “Google deja ver la información personal que almacena” que parece indicar que el nuevo panel muestra a cualquiera nuestros datos personales. Nada más lejos de la realidad. El Panel de control ha sido concebido como un instrumento que facilite a los usuarios por una parte conocer los datos almacenados por Google y, por otra, tener un cierto control sobre ellos, eliminando o personalizando el nivel de datos que se desee.

El control se extiende a unos veinte productos y servicios de Google, incluyendo, entre otros, documentos Google Docs, correo electrónico Gmail, Calendar, datos de navegación del Historial Web, vídeos YouTube, fotos Picasa, conversaciones Talk, así como Orkut, Reader, Alerts y Latitude. Este Panel de control ha sido desarrollado por un grupo de ingenieros de Google situados en Inglaterra, Alemania y Suiza. Y lanzado hoy mismo, 5 de noviembre, en 17 idiomas y de forma simultánea para todos los países.

El panel de Control Google forma parte de la iniciativa que ya lanzó el Frente de Liberación de Datos, www.dataliberation.org, un grupo de trabajo de Google que hace especial énfasis tanto en la transparencia, como en el control de los usuarios sobre sus datos. Al panel de control se accede tanto desde la pantalla central de los servicios Google, una vez identificado en la cuenta, como en la dirección www.google.com/dashboard.

MSN renueva su página web

Javier — 2009-11-04T21:37:55Z

Largamente esperado, Microsoft ha mostrado hoy un importante cambio de imagen y estilo en su portal de Internet MSN, donde, desde luego, no podía faltar el motor de búsqueda Bing, o la herramienta para “tomar decisiones” como indica el fabricante. El nuevo diseño se ajusta a un modelo más moderno, con amplio fondo blanco (anteriormente un fondo azul) para resaltar mejor la información.


Nuevo diseño del portal MSN

Además, se han remodelado los menús, situados en la parte superior y añadido mayor contenido dinámico, incluyendo vídeos, además de banners e imágenes animadas. Sin duda uno de los bloques más destacables es el situado en la parte superior izquierda donde se agrupan cinco noticias principales en grandes titulares. Y, junto a ellas, aparece sucesivamente un bloque asociado que a cada una que a veces contiene simplemente una imagen (no una animación flash) de buen tamaño o, en ocasiones, un conjunto de enlaces y una imagen más pequeña.

Como se espera de un portal, MSN contiene bloques temáticos, como deportes, entretenimiento, música, así como noticias, y huecos en la parte derecha para previsión del tiempo, así como para ver los últimos mensajes de una cuenta Windows Live u Hotmail. La mayoría del contenido se refresca de forma transparente, usando técnicas Ajax, con lo que no hay pantallazos de refresco de la página completa.

Sobre la eventual burbuja punto com, versión 2.0

Javier — 2009-10-29T18:40:22Z

Una de mis lecturas tranquilas y obligadas es el blog de Marc Vidal, emprendedor, activo Blogger, economista, promotor de redes sociales y conferenciante, entre otras cosas (no se cómo le da tiempo a todo, pero es así). Y en uno de sus reciente artículos precisamente se enfoca sobre el tema de la burbuja puntocom, es decir la traducción del término dotcom anglosajón, a la vista del algunos datos sobre la economía en general y las empresas tecnológicas en particular.

Y es que con la economía en descenso, Marc apunta “la situación de las empresas de tecnología de la información ha crecido más que el propio Nasdaq. El primero ronda el 32% y el segundo no llega al 28%. Por ejemplo, Google ha engordado un 57% e IBM un 50%.” Y continúa indicando “En lo que llevamos de año la mayoría de compañías que cotizan en ese índice han doblado su valor.”.

Claro que hace falta distinguir el trigo de la paja. Y así resulta que en el mismo saco están empresas con una clara filosofía de futuro, con visión de largo alcance y otras más volátiles, aunque de momento tengan éxito. Y es que en el ambiente puntocom hay muy diversas empresas e iniciativas. Y resulta curioso que algunas de las más exitosas en cuanto a popularidad o crecimiento, como Twitter o Tuenti, son admiradas y envidiadas, pero carecen de un modelo empresarial y desde luego de beneficios empresariales. La primera ha realizado una ronda de financiación en la cual ha sido valorada en 1.000 millones, cuando en febrero su “valoración” era de 250 millones. Mucho potencial, pero poca sustancia real.

En el otro lado, empresas como la española Panda, junto con Google, IBM, Oracle, HP. AG Software e incluso recientemente Microsoft, se apuntan al uso de la nube como elemento central de sus servicios. Y junto a ellos, una infinidad de pequeñas empresas, que están enfocando su actividad hacia el empleo de la nube como centro de actividad. Pero el paso de la venta de licencias hacia la venta de servicios como eje principal de una empresa, y no como ingreso secundario, requiere un importante cambio de mentalidad. Y, para muchas empresas, un enfoque diferente del negocio. Pero el futuro pasa por ese camino.

Windows 7 versión europea e Internet Explorer, parte 2

Javier — 2009-06-14T22:40:00Z

El lanzamiento de Windows 7, y más concretamente los elementos que contendrá finalmente, comienzan a parecerse a un culebrón. Tras el anuncio de Microsoft sobre la exclusión de IE8 en el paquete europeo, la Comisión Europea ha respondido argumentando que se trata de ofrecer más opciones a los consumidores, no menos. Concretamente la respuesta indica que “la Comisión ha sugerido que los consumidores deben tener una opción de navegadores, y no que Windows debe ser distribuido sin ningún navegador”.

Microsoft todavía mantiene la fecha de 22 de octubre como fecha de lanzamiento. Pero tendrá que resolver primero cómo dar satisfacción a las condiciones (y sugerencias) de la Comisión Europea. Sobre todo para evitar que ésta bloquee el lanzamiento o multe (de nuevo) al fabricante por no cumplir las condiciones apropiadas. La fórmula más simple para lograr satisfacer a todas las partes es que Microsoft entregue a los OEM, los fabricantes de hardware, una versión sin IE8. Y que estos coloquen varios navegadores en la preinstalación, para que sea el usuario quien determine cuál de ellos desea usar como navegador Web predeterminado.

Pero ello deja todavía el problema de cómo logrará encajar Microsoft la versión retail, en caja, que cumpla las condiciones indicadas. ¿Tendrá que colocar navegadores de la competencia en su disco? ¿Entregar al usuario un disco carente por completo de navegador web? De momento, como la venta retail del sistema operativo supone apenas un 5% del total de ventas, frente al 95% con equipos nuevos (la versión OEM) el problema es notablemente menor.

De nuevo aquí la solución más “simple” consistiría en colocar un pequeño programa que sirva de menú de elección y tenga capacidad para descargar vía Internet el navegador Web deseado. Una especie de pequeño programa ftp simplificado para hacer la descarga inicial de un navegador Web, sin contar previamente con uno instalado y configurado. La solución no parece tan complicada. Algunos fabricantes llevan tiempo incluyendo utilidades que son capaces de conectarse a Internet y descargar drivers, incluso sin arrancar el sistema operativo.

El ejemplo más antiguo que conozco de primera mano proviene de IBM (ahora Lenovo) con sus ThinkVantage Tools, donde dispone de utilidades para reparar el sistema operativo y descargar ya sean drivers, parches de seguridad o librerías dañadas, sin necesidad del sistema operativo.

Recientemente Acer, otro de la grandes fabricantes, ha incluido herramientas similares, eRecovery, para ayudar a los usuarios a resolver problemas de arranque, crear imágenes del disco duro y hacer frente a algunos graves desastres, como el ataque de un virus que elimine algunos archivos básicos.

Windows 7 versión europea no incluirá Internet Explorer 8

Javier — 2009-06-12T22:53:04Z

Microsoft ha anunciado en esta semana que la versión de Windows que se distribuirá en Europa no llevará el navegador Internet Explorer 8. La medida se justifica en parte para evitar eventuales posibles sanciones, y en parte para seguir en la línea del acuerdo con la versión anterior. El caso es que ya con Windows Vista se creó una versión especial (Vista N) para distribución en Europa que excluía precisamente IE como navegador preinstalado. Una versión que apenas se ha visto comercialmente (y nadie se ha quejado por ello), pero que cumplía con la obligación de no incluir IE como parte del sistema operativo.

En este caso, parece que la versión “Windows 7 E”, E por Europa, no es que lleve desactivado el navegador IE, sino que carecerá del mismo. Si un usuario lo desea deberá descargarse una versión completa de IE8, o la versión que prefiera, para disponer de un navegador. Lo cual plantea un curioso problema. ¿Cómo se accede a Internet para descargarse un navegador sin tener un navegador?

Lo cierto es que los fabricantes de equipos tendrán la libertad de elegir el navegador que prefieran e incluirlo en el PC junto con la preinstalación del sistema operativo Windows y las utilidades que escojan. Eso hará que otros navegadores, ya sea Firefox, Opera, Chrome, o Internet Explorer sean incluidos para su instalación. Incluso es posible que algunos fabricantes opten por un menú para que sea el usuario el que decida qué navegador instalar. O incluso qué navegadores, ya que no hay problema en instalar más de uno en un equipo (aunque no resulte muy práctico).

Según indica Dave Heiner, vicepresidente de Microsoft, “pensamos que este nuevo enfoque, aunque no es nuestro preferido, es el mejor camino para cumplir con los requisito legales en Europa”. La exclusión de IE8 junto a Windows 7 se aplicará tanto a las versiones en caja, retail, como las preinstaladas en un PC, OEM.

Queda por ver si esto satisface los requisitos de la Unión Europea en materia de prácticas contra el monopolio. Principalmente porque el fabricante del navegador Opera considera que la última resolución de la comisión, en enero de este año, indicaba que Windows 7 debía llegar con varios navegadores. Claro que es difícil obligar a un fabricante de software a que incluya justo productos competidores directos. Pero no hay la misma restricción para los fabricantes de hardware.

El constitucional francés rechaza la ley Hadopi

Javier — 2009-06-11T23:26:18Z

Parece que triunfa la legalidad más estricta sobre los deseos de implantar un control desmedido sobre las transferencias de datos en la red. El tribunal constitucional de Francia acaba de derogar la parte más conflictiva de ley Hadopi que fue aprobada por el parlamento. El tribunal constitucional francés estima que la presunción de inocencia está por encima de los derechos de autor. Apenas nada como principio básico en un estado de derecho.

Tras ser rechazada en el Parlamento Europeo (que, por cierto, tras las últimas elecciones cuenta con un miembro del partido Pirata, defensor del libre intercambio de datos), Francia ha sido el primer país en aprobar una ley sobre el control y la penalización por las descargas, e intercambios, en Internet. La aprobación se realizó en segunda instancia, ya que en la primera fue rechazado. Principalmente por la ausencia de varios parlamentarios del partido gubernamental en el momento de la votación original.

El alto tribunal francés ha considerado que varios puntos contenidos de dicha ley son contrarios a la constitución francesa y que se viola, entre otros, el derecho a la libertad de expresión y la presunción de inocencia. Según la ley, era una autoridad administrativa la encargada de desconectar a los usuarios, y no un tribunal. A favor de una cierta equidad hay que mencionar que la ley establecía tres avisos antes de la desconexión, pero ésta se producía luego de forma automática sin necesidad de ninguna sentencia contra el usuario.

La sentencia, como se puede leer aquí, se basa en que resulta contrario a los principios de la ley que una autoridad administrativa tenga el poder de suspender el acceso a Internet. La sentencia ha desprovisto al Hadopi de la facultad de penalizar a los eventuales infractores, lo que deja la ley bastante desprovista de efectos reales. Pero no cuestiona que haya un control sobre los datos que se intercambian en la red. El rechazo supone un duro revés para el presidente Sarkozy que ha sido un decidido impulsor de la penalización/regulación de las descargas en Internet.